Quando togliere il pannolino? Ogni bambino ha il suo momento

L'estate arriva e, puntualmente, tra le chiacchiere al parco giochi, nelle chat delle mamme e tra i consigli dei nonni, torna sempre la stessa domanda:

"Quest'anno gli togliamo il pannolino?"

È quasi un rito di passaggio.

Con il caldo, i vestiti leggeri e qualche settimana di vacanza, sembra il periodo perfetto per iniziare lo spannolinamento. Ma ciò che per gli adulti appare soprattutto una questione pratica, per un bambino rappresenta un passaggio molto più profondo.

Non significa semplicemente imparare a usare il vasino.

Significa acquisire una nuova consapevolezza del proprio corpo, imparare ad ascoltarlo e sentirsi pronto a fare un piccolo grande passo verso l'autonomia.

Ed è proprio questa la parola più importante: pronto.

Non esiste un'età giusta uguale per tutti

Ogni bambino cresce seguendo un ritmo tutto suo.

C'è chi manifesta interesse per il vasino già intorno ai 18 mesi e chi, invece, avrà bisogno di più tempo.

Le bambine spesso anticipano i maschietti, ma non è una regola.

Fare confronti con fratelli, cugini o compagni di asilo non aiuta.

Anzi, rischia soltanto di aumentare le aspettative degli adulti e trasformare un'esperienza naturale in una fonte di ansia.

La maturazione del controllo degli sfinteri è una conquista evolutiva e non può essere accelerata con premi, rimproveri o pressioni.

I segnali che ci dicono che il bambino è pronto

Più che guardare il calendario, è importante osservare il bambino.

Spesso è lui stesso a comunicarci che qualcosa sta cambiando.

Alcuni segnali possono essere:

• il pannolino rimane asciutto per periodi sempre più lunghi;
• osserva con curiosità mamma e papà quando vanno in bagno;
• chiede di sedersi sul vasino;
• avverte quando sta facendo pipì o cacca;
• manifesta il desiderio di togliere il pannolino.

Quando questi comportamenti iniziano a comparire con continuità, può essere il momento giusto per iniziare, sempre con serenità e senza aspettative.

L'estate può essere un'alleata

La bella stagione rende tutto più semplice.

I bambini trascorrono più tempo all'aria aperta, indossano pochi vestiti e piccoli incidenti diventano più facili da gestire.

Anche le vacanze permettono spesso ai genitori di avere più tempo da dedicare al bambino, senza la fretta delle giornate lavorative.

Ma attenzione: non è l'estate a decidere quando togliere il pannolino.

È il bambino.

Lo spannolinamento è una conquista, non una gara

Uno degli errori più comuni è lasciarsi influenzare dai confronti.

"Il figlio della mia amica ha già tolto il pannolino."

"Alla scuola dell'infanzia lo chiedono."

"Ormai è grande."

Ogni bambino ha la propria storia.

Quando si sente sotto pressione può vivere questo passaggio con paura, trattenere i bisogni oppure, al contrario, vivere frequenti regressioni.

La serenità dei genitori è spesso il migliore alleato dello spannolinamento.

Come accompagnare il bambino con dolcezza

Il vasino dovrebbe essere percepito come un oggetto familiare, non come un obbligo.

Può essere utile:

• scegliere insieme un vasino che gli piaccia;
• creare una routine quotidiana senza rigidità;
• leggere un libricino mentre è seduto sul vasino;
• usare parole semplici e rassicuranti;
• celebrare ogni piccolo successo senza esagerare.

Gli inevitabili "incidenti" fanno parte dell'apprendimento.

Non sono fallimenti.

Sono semplicemente tappe del percorso.

Cosa è meglio evitare

Ci sono momenti in cui è preferibile rimandare lo spannolinamento.

Ad esempio quando il bambino sta affrontando altri grandi cambiamenti, come:

• l'inserimento alla scuola dell'infanzia;
• la nascita di un fratellino o una sorellina;
• un trasloco;
• un periodo particolarmente stressante per la famiglia.

Anche frasi apparentemente innocue come "ormai sei grande" oppure "così non diventerai mai grande" possono creare aspettative eccessive.

Il bambino non ha bisogno di sentirsi giudicato.

Ha bisogno di sentirsi accompagnato.

Un passo alla volta, con fiducia

Lasciare il pannolino significa imparare ad ascoltare il proprio corpo e ad averne cura.

È una conquista importante, che richiede tempo, maturazione e tanta fiducia.

Con pazienza, amore e rispetto dei suoi ritmi, quasi senza accorgersene, arriverà il giorno in cui sarà il bambino stesso a non averne più bisogno.

E quel momento sarà davvero il momento giusto.